「地方」イメージで語らない。自分の目で見て、頭で考える。
前回のブログで、就活で思ったこととともに、
「地方」に興味を持った経緯を書きました（↓）
「地方」というイメージに惹かれてはいないか
でも、いろんな人に会っていると、よく聞かれるのが、
「なんで地方に興味があるの？」ということ。
そこで、「いや、東京には行きたくなくて…」という話をしても、
自分自身、全然楽しくない。
「え、消去法なの？」って感じ。
地方に興味はあるのだけれど、
「地方の魅力ってなに？」と聞かれるとわからない。
地方だけじゃなくて、18年間育った長野市も、
高校生までいただけで、そのときは学校と家の往復。
長野市の良さや問題点なんて、考えても出てこない。
じゃあ、僕は地方になにを期待しているか。
思いついたらシンプルで、つまりは「地方へのイメージ」だと思った。
東京は、騒々しくて、慌しくて、人が使い捨てにされていそう。
地方は、人が温かくて、穏やかで、一人一人が大切にされていそう。
こんなイメージだろうか。
長野駅前。割と街中。向かいのビルにはドンキがある。外国人もよく見かける。「長野」感はないかなぁ。。
「地方イメージ」からの脱却
「地方に興味ある」という理由が、「地方へのイメージ」だとわかったら、
「地方」と「都会」は別にどうでも良くなった。
「東京は人間関係が希薄で…」と言っても、
実際、東京に住んだことあるわけじゃないし、
長野市の人間関係が、濃くてあたたかかったかと言われると、そうも思えない。
東京で、濃く楽しい人間関係を築いている人もいるだろう。
だとしたら、「地方」と「都会」の違いは何か。
そもそも、「地方」とはどんな場所を指すのか。
自分が「地方」に行くならば、そこで何を目的に、何を解決するのか。
そんな問いがたくさん出てきて、
「地方」や「都会」という言葉を曖昧に使っていたのだなと感じた。
地方の住宅街に、あたたかさはあるのか。
だからこそ、それらの言葉に囚われすぎることなく、
もっとそこに住む人々の暮らしや思い、食、文化、産業、行政など、
「地方」という言葉では一般化しえないものに目を向けるようになった。
「あたたかい人間関係」が残る「イメージとしての地方」よりも、
もっと深く、具体的なものを、探すようになった。
「地方だから」「都会だから」というのは、あまりにも一般化しているし、
「あたたかい人間関係」は、そもそも場所に求めてはいけない。
というのも、いま思うことだ。
どこにいても、人間関係は求めるものでなく、自分から築くものだと思った。
誤解して欲しくないのは、
イメージで興味を持つことを否定しているわけではないこと。
それは、新しい世界を知るための一歩だと思う。
書いたように僕自身、「地方イメージ」なんかで、動き出していたことが多い。
けれど、興味を持ったものの実態が、どうであるかを見極め続けなければ、
自分自身が、誤解したまま進んでいくことになるかもしれない。
「地方に興味がある」という人は、
もっと具体的に「地方の何に興味があるのか」を考えてみると、
もっとやりたいことが明確になるかもしれないなぁと。
つばさ
就活をしていて思ったこと。
大学3回生の夏。
企業のサマーインターンに参加していた。
「就活」初めの一歩。
このときは、「働く」ことを自分でイメージできるようになりたくて、
あとは自分の役割が明確に分かる規模で働きたくて、
でも、秋になって思ったのが、
「そもそも、なんで僕は都会へ行こうと思っているのか」
というのも、僕は都会への苦手意識が高校生のときから強くて、
それは、人混みや、ビル街や、満員電車や、慌ただしい雰囲気や。
そのほとんどが、先入観だったのだけど、
でも、それが嫌で、受験は東京の大学を志望しなかった。
結局、京都へ来てみたら、京都も人が多くて、
「ああ、そうなんだ」と思ったのだけど、それは置いておいて。
大学へ行って、大阪や東京へ実際に行くこともあったけど、
やっぱり好きになれなかった。
ひとえに、頭の中を埋め尽くす音と、ビルに覆い尽くされた空の狭さで。
見上げた空が狭いのが、すごく圧迫感に感じる。
結局京都も人が多かったのだけれど、建物が低くて鴨川があるから好き。
にも関わらず、就職となったら都会へ行くのはなぜか。
いや、都会を狙ってたわけではないけれど、
エントリーする企業がほぼ、東京か大阪にあり、
「こんなにも企業は都会に集中しているのか」
と驚いた。
そこで、長野へ帰るなら、どんな仕事があるんだろうと思って、
某リクナビで、「勤務地：長野」と調べて、また驚いた。
出てきた仕事は、
地銀、精密機械、福祉介護、住宅、食品。
あとは、サイトじゃ出てこないけど、公務員か。
すごく限られた職種ばかりで、
あとは、都会の企業よりも見せ方が上手じゃなくて、
そのときは、あまりワクワクしなかった。
「長野に戻るなら、この仕事をしなきゃいけないのか」と
あまりよく思わなかった。
もちろん、これも外側から見た偏見で、失礼な話だけれど。
でもやっぱり、都会で働くことから、別の選択肢を探したくて、
地方でワクワクしながら働きたいと、
実際に地方で働いている人に会いに行くようになった。
いまになって、勘違いをしていたなと思うのは、
3回生の夏にインターンをする企業など、
都会にある企業が集中するのは当たり前で、
実際は都会以外にも選択肢がたくさんあること。
東京の企業は、全体の15%ほどらしい。
あとは、長野や地方でも、リクナビに出ていないだけで、
デザイナーやライターや、あるいは会社員でも、
楽しく生きている人はいて、
「地方だからワクワクしない」は、全くの間違いだということ。
やっぱりそれは、自分次第だ。
こんな当たり前かもしれないことも、何年か経ってわかった。
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最初は、
「地方に興味のある学生」について書こうと思ったのだけれど、
自分の経験を書くだけで長くなってしまったので、今日はここまで。
次回は、「『地方』ってなに？」という話をしますので、
乞うご期待。
つばさ
日本の限界集落が、世界の最先端
大学入学当初は、海外に興味がありました。
自分の知らない世界、ニュースや本で見る異文化。
それを、自分の目で見てみたいと思っていました。
それから3年間、興味の赴くままに、財布の許すままに、
自分なりに海外へ足を運びました。
それはすごく良い経験で、
思った通り、自分の知らない世界をたくさん見たのだけれど、
いま、海外が一番の関心ごとではなくなりました。
自分の経験を踏まえ、その理由を。
これから「日本化」する国々
カンボジアへは4回行きました。
カンボジアに小学校を建設するプロジェクトに所属をしていたからです。
建設資金を集めるだけでなく、
1ヶ月ほど現地に滞在し、建設作業を手伝いながら、
建てた学校に通う現地の子どもたちと遊び尽くします。
正直、初めて海外に、カンボジアに行く前のイメージは、
「貧しい生活で、かわいそう」なのかなと思っていました。
けれど、実際に行ってみて、そのイメージは消えました。
確かに物質的には、日本よりは豊かではないのだけれど、
だからと言って、「かわいそう」という気持ちにはならなかったです。
カンボジアの子どもと、日本の大学生
村に暮らす、カンボジアの子どもたち。
それは、どこにでもいるかわいくて、憎たらしい子どもたちでした。
ある子は、恥ずかしがって寄ってこないし、
ある子は、いたずらをして気を引こうとしてくるし、
ある子は、甘えておんぶしてと言ってくるし、
ある子は、サッカーしよと誘ってくれる。
友だちと歩いて登校して、机に座って勉強して、
休み時間には外で駆け回り、時には喧嘩して泣いてしまう。
どこにでもある楽しい日常が、そこにはありました。
本当に、楽しそうに生きている子たちだなと思いました。
我先に、おぶってと言ってくる子どもたち。最大4人まで。
建てた学校で勉強する子どもたち。3年前のことで、書いてて懐かしくなる。
あるとき、子どもたちに、将来の夢を聞いたら、
勢いよく手を上げて教えてくれました。
パイロットや、警察官や、お医者さんや。
「だから私は、頑張って勉強したいのだ」と、教えてくれました。
それは、僕には衝撃でした。
方や、経済的、生活的に恵まれていないカンボジアの子どもたち。
一方で、経済的に恵まれている日本の大学生。
もちろん、子どもと大学生では比較にならないかもしれないけれど、
それでも、この子たちのように、僕や僕と同世代の日本の若者は、
どれだけ楽しそうに、夢を語れるだろうか。
いや、周りの人は置いといて、自分は今こんなにも楽しく生きてはいない。
そう思いました。
やることは授業かバイトかサークル。それも、どれも中途半端。
なにかにワクワクして生きていることはなかったです。
そこで考えました。
「経済的には大きな格差のある日本とカンボジア。
けれど、そこで暮らしている人たちは、どちらが幸せなんだろう」と。
カンボジアの子どもたちと、こんなに遊んだのは、すごく貴重な体験。
「先進課題国」日本が変われば、世界が変わる
考えたけれども、結論は出ませんでした。
というよりは、
「どちらが幸せかなんて、一人の主観だけでは決められない」
と考えるよりほか、ありませんでした。
けれど、そこでまた思ったのは、
「どちらが幸せかは関係なくても、
これからカンボジアは日本に近づくんじゃないだろうか」と。
時代環境や成長の仕方は違えど、
物質的に豊かになり、便利なサービスが増えることはおそらく間違いありません。
けれど、経済成長の結果、日本は幸せか。
僕は、100%そうとは言い切れません。
個人の「幸せ」は僕の決めることではないにしても、
社会的課題は、経済成長した後も、まだまだ出てきています。
低成長化、デフレ、人口減少、少子高齢化、地方の過疎化、
空き家問題、自殺率の増加、うつ病の増加、伝統の衰退。。
あげればキリはなく、けれどこれらもまた、経済成長の産物とも言えます。
遅かれ早かれ、同じ問題に直面することになります。
では、そうなったときに、日本がこれらを解決していなかったら。
それは、みんなが同じたくさんの課題を抱え、不幸になってしまうのではないか。
それなら、一番早く直面している「課題先進国」日本が、
経済成長一辺倒の生き方から、もっと新しい生き方をつくりだしていけば、
これから日本を追う国々も、幸せに生きていけるんじゃないか。
そう思います。
もちろん、カンボジアがすべて日本のようになるとは思わないけれど、
出てくる課題は、似たものが多いのではないのでしょうか。
その意味で、日本の田舎は、
先に挙げた日本の課題が、一番近くにある場所であり、
日本の限界集落は、日本の縮図、そして世界の縮図だとも考えられます。
経済成長や効率優先の生き方から、
もっと人が幸せになれる生き方を、世界へ提案する。
僕が、海外から日本の集落に興味を持つのはこんな理由で、
世界という大きなことを常に思ってるわけでもないけれど、
何より自分のためにも、新しい生き方を探していきたいなと。
つばさ
